第41章
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第41章
幾日後郯城的奏報傳回京都, 溫斯立救回了溫斯來，溫斯來被囚部落, 受傷嚴重。
溫夏去清晏殿時，戚延已派出宮中禦醫前去救治，溫夏正是因此而來，朝戚延行禮道謝。
“他是為國負傷，皇後不必與朕言謝。”戚延端坐龍椅上，示意溫夏：“過來。”
溫夏款步來到戚延身前，被他拉到龍椅上入座。
“你三哥傷勢很重, 索性未有性命之憂，朕恕他將功折過，不予追責。”
溫夏道：“多謝皇上。”
戚延嗤笑一聲：“要這樣謝來謝去？”
他握著她手指把玩, 帶著繭的指腹摩過細嫩肌膚，讓溫夏手上微癢, 黛眉間依舊攏著輕愁。
“待你大哥交接完兵馬，朕會召他回京述職, 他是中過狀元的文武全才，回南都臺歷練吧。”
溫夏微怔，南都臺掌典百官，能讓溫斯立在此處任職，她著實沒想過戚延會這麽寬仁。
她凝眼望向戚延，他薄唇噙笑, 對她的意外像是很受用, 微微挑眉：“又要謝？”
溫夏彎起唇角, 忽覺用在他身上的心思像是真的受用了幾分。
“皇上可還要批閱奏疏？臣妾為皇上研墨吧。”
戚延“唔”一聲, 愜意地躺進龍椅中，修長手指懶懶握一卷奏疏, 沾著溫夏研好的煙墨疾書批閱。
他批過的竹簡都隨意攤在禦案上，胡順在下方侍立，未上來收拾。
溫夏欲起身，被戚延拉住手，他示意：“疊好。”
溫夏只以餘光看那奏疏：“朝堂政務，臣妾無權……”
“朕許你看的。”
戚延素來是說一不二的性格，這句話說一遍也不會再講第二遍，愜意地靠在龍椅軟枕中繼續批閱下一卷。
溫夏拿過那攤開的竹簡，初次碰這朝政密報，還有些忐忑之態，白皙手指小心卷好，系上綢帶，規整在禦案上。
戚延倚靠的姿態懶漫又恣意，溫夏也不意外，他昔年在東宮看書便是如此。明明她當時未見他看得多仔細，但卻過目不忘，能很快背出那些政論，也能悠哉懶漫地回答出先皇考的問題。
清晏殿風景甚好，四面隔扇門大敞，幾束光自南面撒下，滿殿金碧輝煌，灌進的微風裏都是鳥語花香。
溫夏安靜研墨，規整好戚延批閱的奏疏。腕間翡翠與金鏈相撞，聲音清脆悅耳。這一刻，她心間竟格外不同，也許是因為戚延照顧了溫家，也許是春暖花開給人的希望。
戚延看那奏疏的眼眸忽然一亮，勾起薄唇，執筆在畫圈。
溫夏剛表露出一點好奇，戚延便道：“工部李兆居然能寫錯字，朕明日得升個早朝，看他怎麽狡辯。”
自古奏疏上從無錯字，能漏出一個錯字來，溫夏也抿了抿唇。
批閱奏疏對戚延來說，好像便是在無聊的事情裏找一點這樣的錯來增添一點有趣。對這錯字，他語氣完全不是要懲罰的意思，只像是揪到別人小辮子的興奮。
後面一份份奏疏再無這般差錯，戚延意興闌珊，鼻端香氣襲人，溫夏身上的香一貫清雅好聞。
戚延雖看奏疏，但餘光卻已經在溫夏身上。她側臉溫柔嫻雅，規整奏疏的一舉一態皆這般妍麗。發髻上珠釵搖墜，腕間翠玉動人，天下金玉珠寶合該是為她而生。
“不看了。”戚延坐起身，手中奏疏扔到禦案上，也拿過溫夏手中還未卷好的竹簡。
溫夏剛欲啟唇，他已俯下身嗅她鬢邊香氣，她微瑟地躲，但他手掌已掌住她細腰，扣下她的餘地。
戚延嗓音低啞，噙著笑：“朕看書了。”
“那皇上看書吧。”溫夏忙要起身，卻仍動彈不得。
戚延將她圈在他的領地，唇邊恣意：“看的是讓你不那麽難受的書。”
溫夏眼睫一顫，清澈杏眼對上戚延肆意深眸，如今雖已願意哄他，按著他脾氣來，但遇著這雙強盛的眼眸，還是會讓人畏懼。
胡順十分識趣，揮手讓宮人關上三面隔扇門，只留下北面正對青山的門，領著宮人無聲退下。
溫夏睫羽似蝴蝶的撲顫，雙頰已經慢慢氳上一抹酡紅。即便戚延只是以這般恣意灼熱的眼神，即便只是他噴薄在耳際的滾燙氣息，她也招架不住。
要起身的瞬間，戚延將她抱上了禦案。
“皇上……”
溫夏手掌無措地撐在禦案兩側，系帶在戚延修長指尖散落，他俯下修長脊背。而在意識到他要為她做什麽時，她震撼，無措，幾乎快哭出來，心臟急促地顫動，每一道喘息都令她窒息。
禦案上的奏疏終於在她的失控中碰落在玉階上，而她香腮一片潮紅，只能痙攣地抱著戚延腦袋，緊緊抓著他發冠，難耐地仰起脖子……
殿中香爐裊裊燃燒，又終於熄滅了。
這件事上，戚延一向不會節制，玉蘭花幾次盛放，直到溫夏的嗚咽終於變成求饒的泣聲，直到殿外傳來胡順急促的聲音。
“張大人闖不得，皇上正在小憩！闖不得！大人……”
腳步以迅雷之勢逼近，無處可逃，溫夏急得哭了出來。
殿上闖進之人是太後表兄，也是先皇倚重之人，在戚延小時候還負責教他騎射。直來直往的性子，之前戚延懶政，還公開在金鑾殿上指責他。
胡順惶恐跪在殿下，只敢以餘光暗瞥。帝王衣衫整潔，唯有發冠青玉釵微斜，慵懶端坐，寬袖恣意地搭在禦案上。殿中沒有皇後的身影，只有玉階上散落著幾份奏疏。胡順忙惶恐請罪，跪行上前去拾奏疏，卻聞到幽暗香氣，一時望著眼前禦案龍騰雲繞的隔板，方惴惴不安地跪行下去。
張慍勝氣勢洶洶，問戚延今日朝堂上為何要撤吏部薛忠之職。
戚延寬袖搭在禦案上，玄色袖擺被刻意遮擋的水漬一點點浸透，氤氳出一團暗色。他薄唇似笑非笑，明明雙手空空，卻覺掌中軟膩猶在。
禦案下方是狼狽的溫夏。
眼淚一顆顆掉，褪到腕間的衣襟已被她拉好，但空間狹窄，她未理好散亂一地的裙擺。她從未出過如此大的醜。
直到戚延冷戾地打發走人，彎下腰朝禦案下的她遞出手掌。
溫夏發出細細碎碎的低泣聲，戚延眸底盡是笑意，拉起她抱到他雙膝上。
溫夏幾乎無顏擡起頭，捂著臉啜泣。
戚延笑意越濃：“人都走了，四下也無宮人。”
“把手挪開，朕要看你什麽表情。”
溫夏終於哭著道：“你……變態。”
戚延嗤笑，強行扣住細白皓腕。佳人瑰姿嬌艷，如芙蓉出水，眼尾湮著濕紅。而她羞於示人，無處可躲，只能將臉緊緊埋在他臂中。
“我是皇後，我……”
溫夏從來沒有這般失儀過，哽咽出聲，愧對這中宮皇後端莊之儀，愧對毓秀名門的淑慎柔嘉。
戚延卻只是低笑，以長毯蓋住溫夏。
溫夏將整張臉都縮進了長毯中，戚延抱她回寢宮的龍床上。溫夏以為戚延會離開去處理禦案上被她弄臟的奏疏，剛轉回身便被他吻住。
薄唇熱烈肆意，他的親吻更似親咬，密不透風。溫夏窒息般嗚咽，腰骨綿軟無力，終於推開他急喘著氣。
戚延深眸笑意濃烈，舌尖舔舐薄唇，嗓音恣肆：“嫌棄朕用這張嘴親你？”
溫夏不敢直視，玉面潮紅，往床中躲，卻被他大掌鉗住腳踝，硬生生被拉至他的領地。
殿外晚霞如焰，投在屏風上的霞光一點點褪卻，黑夜已至。
宮女往寢宮送進三回水，滿殿幽香，叫人只聞其香便面紅耳赤。一直到子夜，殿中帝王才叫人在濯清池備上蘭湯，乾章宮又是一陣手忙腳亂。
濯清池以玉石而建，引皇宮北面的雁山溫泉為蘭湯，只是帝王嫌溫泉過燙，少用濯清池。偌大的玉池如間寢宮寬闊，宮人將池中舊水重新換成新的活水，子時都已快過了。
長道上一柱一宮燈，兩側跪滿宮女，皆不敢擡首，只見得帝王矯健步伐，懷中橫抱的皇後衣裙繞地，裙擺上繡著精致的海棠色金絲牡丹。健碩沈穩的帝王，也因懷中人而步步生香。
待帝王行上臺階，最前處的宮女才敢起身跟隨伺候。餘光之處，那雙纖嫩細足微微蜷著，痙攣般打著顫。一雙頹死般搭在衣裙外的纖細手臂處皆是斑駁紅痕。
池上霧氣繚繞，直至泡在滾燙的溫泉水中，溫夏依舊不曾睜眼，玉面倦白，紅唇微脹，一口氣吊著，什麽都不想做，任戚延為她整理沾濕的長發。
渾渾噩噩，再任由戚延將她抱回寢宮龍床上，她才迷惘地拉回許多思緒，忽然掩面哭泣起來，喃喃道：“水。”
戚延長臂攬過她，把沒有加茶葉的白水餵到她唇邊，整理她淩亂碎發，吻了吻她臉頰：“好了，睡吧。”
溫夏閉著眼睛哭泣，倒不是在夢中，她根本沒睡，也完全清醒，她只是不認識自己，不認識今夜的溫夏。她不要這個自己。
戚延身上的野性，讓她意外，令她怯懼。
溫夏不知是何時睡去的，只知醒來竟是申時了，她竟睡了這麽久。
戚延帶著屏風處一身陽光走到龍床前。
溫夏慌張地起身，瞬覺周身散架般酸痛。
戚延坐到床沿，俯身親吻她：“想吃什麽菜？”
溫夏往枕中瑟縮了下：“我要喝牛乳……”
戚延微怔，一瞬似見到小時候那個抱著銀壺咕嚕嚕喝牛乳的女童般，笑著吩咐宮人去備。
戚延靠坐在床頭，凝眸之處，溫夏鼻尖嬌俏，眼睫微顫。他忍不住親了親她額頭，手掌隔著衾被落在她腹部。
“若朕有女兒，朕希望她長得像你，她會是這天下最尊貴的公主。”
溫夏微僵，眼睫顫動之下，凝眸望向殿中她的宮人，只見到香砂侍立在屏風外的一半身影。
她喚了香砂入殿，嗓音似尋常般的低柔：“把我該用的拿來。”
香砂擡眼不動聲色凝望她，已知她吩咐的是什麽。
回戚延的寢宮是從昨日下午便開始的，而眼下已經正好一整日了，她竟忘記喝避子湯。
那藥端來，溫夏已與戚延在桌前用膳。溫夏擡起寬袖仰頭飲下，繡帕擦著唇。
戚延：“你身體不適？喝的什麽藥？”
香砂答道：“回皇上，是去歲您賞賜娘娘在觀宇樓賞雪時，娘娘受了寒，徐太醫說娘娘體寒，要加調理才能綿延皇嗣。”
戚延長眸深不可測，緊望溫夏，竟一時不知說什麽話，大掌緊緊覆住溫夏握繡帕的手。
“為何不告訴朕？”他嗓音暗啞。
溫夏微頓，本是有欺君的不安，可憶起那場大雪，那暗無天光的仿徨失明，擡起眼來。
她的目光很安靜，溫柔得似一汪春江水：“臣妾不敢告訴您。”
戚延喉結滑動，半晌才低啞道：“夏夏，朕再也不會那樣欺負你了。”
手指被戚延握得很疼，溫夏從未見他用過這般重的力氣。
她低低一笑，見他這幅表情竟有一種短暫的快意，抽出手：“用膳吧。”
鳳翊宮在當天下午便收到了許多珍貴藥材，也有太醫排著要為溫夏請脈，說是戚延的吩咐。
溫夏以身體不適為由，詔了徐華君，擢升了徐華君的品階，專為她調理身體。
……
半個月後，溫斯立回京，擔任南都臺右仆射，官同右相。
而溫夏擔心著三哥哥的身體，溫斯來日漸康覆，被調往北地鎮守盛燕交界的朔城。
溫夏沒有等到四哥哥的回信，溫斯立也沒有查到四哥哥的消息。
她不知溫斯和有沒有收到她的回信，不知他有沒有處理好家中的困難，她不信這麽好的四哥哥會是溫斯和懷疑的壞人。
偶爾夜裏做夢甚至夢到了九歲落水的那一幕，窒息的水域深處，她緊緊握住溫斯和充滿力量的手臂，喊著“四哥哥”醒來，握住的卻是戚延的手。
“做夢了？”戚延緊緊擁她入懷，擦著她額間濕汗，嗓音低沈。
“夢見什麽了？”
“我九歲落水時……”溫夏喘著氣。
戚延無聲片刻，燈光熹微的帳中，唯見他棱角明晰的輪廓。也許他在遺憾九歲時趕走她，又在揣度她這聲四哥哥。
“是你四哥救的你？”
“嗯，他救了我一命，當時岸上沒有下人，我追著長生。”
“長生是誰？”
溫夏微頓，想起膝上可愛慵懶的胖墩：“我以前養過一只貓。”
衾被之中，他摩挲著她手指：“如今朕在，朕一身武藝，不會令你再失足遇險。”他道：“你與朕說說你四哥。”
“他……沒說好說的，他的事皇上都知曉，如今久久沒有回信，只怕是家中有難，還尚未脫身吧。”
溫夏枕著戚延手臂，即便背過身，他也時常會這樣抱著她入睡。
龍床裏側許多軟枕，溫夏隨手拿了一只擁在懷中，這夢醒來，一時倒也睡不著，便問：“你床中為何有這麽多軟枕？”
還都是小動物的模樣，怪可愛的。
戚延微頓，擁了擁她，鼻息自後噴薄在她耳廓。
“記不得了，有次做惡夢醒來喊了母後，她不在，許嬤塞給朕一個虎頭娃娃，朕抱著睡，覺得倒是安穩。”
後來，他便讓自己有了這麽多柔軟可愛的動物陪他，即便母後不會在身邊，他也不懼了。他從未奢靡到要在這些軟枕中填充產量珍貴的蠶絲，以棉絮或柳絮塑形便好，只要抱在懷中時有這存在感，知道有它們作伴就好了。
溫夏聞言，卻是微微頓住。她並不了解十二歲之前的戚延，她見他時，他便是那個十二歲的，張揚不羈的太子。
……
時光一晃而過，從春到夏，又步入深秋。
這後宮裏的日子好像沒有什麽不同，除了戚延對溫夏的寵幸未減一分，讓她有種這樣過下去也沒有那麽差的錯覺。她的溫情好像將戚延騙得死死的，他信以為真，覺得她真的已經放下過往一切了吧。
溫夏也覺得她如今沒什麽不能放下了吧。
除了偶爾午睡時會夢到被戚延攪爛的童年，會夢到從前那個可憐的太子妃。那個時候，心中對他的煩恨才被她重拾，又在理智中被她壓下。
…
這日午膳時，溫夏竟聽到一樁趣事，但於戚延而言卻算不得好事。
燕國那位殘疾又患瘋病的新帝原來是只蟄伏的虎，一朝伺動，滅了莊氏滿門，肅清朝野奸佞。短短九個月時間，竟從一個戚延從前恥笑的傀儡小兒，變成足智多謀的帝王。
他那殘疾的雙腿也好了，瘋病竟然也好了。
溫夏聽得入迷，但戚延眸色暗沈，就像被戲耍的不是莊相，不是盛國滿朝文武，而是他一樣。
當初是溫斯立獻策可以趁亂攻打盛國，引廢帝分出兵力，助那又瘋又殘的新帝坐上皇位的。
如今，戚延未吃下這頓午膳，讓溫夏先用，應是氣不過，宣了溫斯立入清晏殿議政。
溫夏回想他那慍怒表情，忍不住紅唇莞爾。
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幾日後郯城的奏報傳回京都, 溫斯立救回了溫斯來，溫斯來被囚部落, 受傷嚴重。
溫夏去清晏殿時，戚延已派出宮中禦醫前去救治，溫夏正是因此而來，朝戚延行禮道謝。
“他是為國負傷，皇後不必與朕言謝。”戚延端坐龍椅上，示意溫夏：“過來。”
溫夏款步來到戚延身前，被他拉到龍椅上入座。
“你三哥傷勢很重, 索性未有性命之憂，朕恕他將功折過，不予追責。”
溫夏道：“多謝皇上。”
戚延嗤笑一聲：“要這樣謝來謝去？”
他握著她手指把玩, 帶著繭的指腹摩過細嫩肌膚，讓溫夏手上微癢, 黛眉間依舊攏著輕愁。
“待你大哥交接完兵馬，朕會召他回京述職, 他是中過狀元的文武全才，回南都臺歷練吧。”
溫夏微怔，南都臺掌典百官，能讓溫斯立在此處任職，她著實沒想過戚延會這麽寬仁。
她凝眼望向戚延，他薄唇噙笑, 對她的意外像是很受用, 微微挑眉：“又要謝？”
溫夏彎起唇角, 忽覺用在他身上的心思像是真的受用了幾分。
“皇上可還要批閱奏疏？臣妾為皇上研墨吧。”
戚延“唔”一聲, 愜意地躺進龍椅中，修長手指懶懶握一卷奏疏, 沾著溫夏研好的煙墨疾書批閱。
他批過的竹簡都隨意攤在禦案上，胡順在下方侍立，未上來收拾。
溫夏欲起身，被戚延拉住手，他示意：“疊好。”
溫夏只以餘光看那奏疏：“朝堂政務，臣妾無權……”
“朕許你看的。”
戚延素來是說一不二的性格，這句話說一遍也不會再講第二遍，愜意地靠在龍椅軟枕中繼續批閱下一卷。
溫夏拿過那攤開的竹簡，初次碰這朝政密報，還有些忐忑之態，白皙手指小心卷好，系上綢帶，規整在禦案上。
戚延倚靠的姿態懶漫又恣意，溫夏也不意外，他昔年在東宮看書便是如此。明明她當時未見他看得多仔細，但卻過目不忘，能很快背出那些政論，也能悠哉懶漫地回答出先皇考的問題。
清晏殿風景甚好，四面隔扇門大敞，幾束光自南面撒下，滿殿金碧輝煌，灌進的微風裏都是鳥語花香。
溫夏安靜研墨，規整好戚延批閱的奏疏。腕間翡翠與金鏈相撞，聲音清脆悅耳。這一刻，她心間竟格外不同，也許是因為戚延照顧了溫家，也許是春暖花開給人的希望。
戚延看那奏疏的眼眸忽然一亮，勾起薄唇，執筆在畫圈。
溫夏剛表露出一點好奇，戚延便道：“工部李兆居然能寫錯字，朕明日得升個早朝，看他怎麽狡辯。”
自古奏疏上從無錯字，能漏出一個錯字來，溫夏也抿了抿唇。
批閱奏疏對戚延來說，好像便是在無聊的事情裏找一點這樣的錯來增添一點有趣。對這錯字，他語氣完全不是要懲罰的意思，只像是揪到別人小辮子的興奮。
後面一份份奏疏再無這般差錯，戚延意興闌珊，鼻端香氣襲人，溫夏身上的香一貫清雅好聞。
戚延雖看奏疏，但餘光卻已經在溫夏身上。她側臉溫柔嫻雅，規整奏疏的一舉一態皆這般妍麗。發髻上珠釵搖墜，腕間翠玉動人，天下金玉珠寶合該是為她而生。
“不看了。”戚延坐起身，手中奏疏扔到禦案上，也拿過溫夏手中還未卷好的竹簡。
溫夏剛欲啟唇，他已俯下身嗅她鬢邊香氣，她微瑟地躲，但他手掌已掌住她細腰，扣下她的餘地。
戚延嗓音低啞，噙著笑：“朕看書了。”
“那皇上看書吧。”溫夏忙要起身，卻仍動彈不得。
戚延將她圈在他的領地，唇邊恣意：“看的是讓你不那麽難受的書。”
溫夏眼睫一顫，清澈杏眼對上戚延肆意深眸，如今雖已願意哄他，按著他脾氣來，但遇著這雙強盛的眼眸，還是會讓人畏懼。
胡順十分識趣，揮手讓宮人關上三面隔扇門，只留下北面正對青山的門，領著宮人無聲退下。
溫夏睫羽似蝴蝶的撲顫，雙頰已經慢慢氳上一抹酡紅。即便戚延只是以這般恣意灼熱的眼神，即便只是他噴薄在耳際的滾燙氣息，她也招架不住。
要起身的瞬間，戚延將她抱上了禦案。
“皇上……”
溫夏手掌無措地撐在禦案兩側，系帶在戚延修長指尖散落，他俯下修長脊背。而在意識到他要為她做什麽時，她震撼，無措，幾乎快哭出來，心臟急促地顫動，每一道喘息都令她窒息。
禦案上的奏疏終於在她的失控中碰落在玉階上，而她香腮一片潮紅，只能痙攣地抱著戚延腦袋，緊緊抓著他發冠，難耐地仰起脖子……
殿中香爐裊裊燃燒，又終於熄滅了。
這件事上，戚延一向不會節制，玉蘭花幾次盛放，直到溫夏的嗚咽終於變成求饒的泣聲，直到殿外傳來胡順急促的聲音。
“張大人闖不得，皇上正在小憩！闖不得！大人……”
腳步以迅雷之勢逼近，無處可逃，溫夏急得哭了出來。
殿上闖進之人是太後表兄，也是先皇倚重之人，在戚延小時候還負責教他騎射。直來直往的性子，之前戚延懶政，還公開在金鑾殿上指責他。
胡順惶恐跪在殿下，只敢以餘光暗瞥。帝王衣衫整潔，唯有發冠青玉釵微斜，慵懶端坐，寬袖恣意地搭在禦案上。殿中沒有皇後的身影，只有玉階上散落著幾份奏疏。胡順忙惶恐請罪，跪行上前去拾奏疏，卻聞到幽暗香氣，一時望著眼前禦案龍騰雲繞的隔板，方惴惴不安地跪行下去。
張慍勝氣勢洶洶，問戚延今日朝堂上為何要撤吏部薛忠之職。
戚延寬袖搭在禦案上，玄色袖擺被刻意遮擋的水漬一點點浸透，氤氳出一團暗色。他薄唇似笑非笑，明明雙手空空，卻覺掌中軟膩猶在。
禦案下方是狼狽的溫夏。
眼淚一顆顆掉，褪到腕間的衣襟已被她拉好，但空間狹窄，她未理好散亂一地的裙擺。她從未出過如此大的醜。
直到戚延冷戾地打發走人，彎下腰朝禦案下的她遞出手掌。
溫夏發出細細碎碎的低泣聲，戚延眸底盡是笑意，拉起她抱到他雙膝上。
溫夏幾乎無顏擡起頭，捂著臉啜泣。
戚延笑意越濃：“人都走了，四下也無宮人。”
“把手挪開，朕要看你什麽表情。”
溫夏終於哭著道：“你……變態。”
戚延嗤笑，強行扣住細白皓腕。佳人瑰姿嬌艷，如芙蓉出水，眼尾湮著濕紅。而她羞於示人，無處可躲，只能將臉緊緊埋在他臂中。
“我是皇後，我……”
溫夏從來沒有這般失儀過，哽咽出聲，愧對這中宮皇後端莊之儀，愧對毓秀名門的淑慎柔嘉。
戚延卻只是低笑，以長毯蓋住溫夏。
溫夏將整張臉都縮進了長毯中，戚延抱她回寢宮的龍床上。溫夏以為戚延會離開去處理禦案上被她弄臟的奏疏，剛轉回身便被他吻住。
薄唇熱烈肆意，他的親吻更似親咬，密不透風。溫夏窒息般嗚咽，腰骨綿軟無力，終於推開他急喘著氣。
戚延深眸笑意濃烈，舌尖舔舐薄唇，嗓音恣肆：“嫌棄朕用這張嘴親你？”
溫夏不敢直視，玉面潮紅，往床中躲，卻被他大掌鉗住腳踝，硬生生被拉至他的領地。
殿外晚霞如焰，投在屏風上的霞光一點點褪卻，黑夜已至。
宮女往寢宮送進三回水，滿殿幽香，叫人只聞其香便面紅耳赤。一直到子夜，殿中帝王才叫人在濯清池備上蘭湯，乾章宮又是一陣手忙腳亂。
濯清池以玉石而建，引皇宮北面的雁山溫泉為蘭湯，只是帝王嫌溫泉過燙，少用濯清池。偌大的玉池如間寢宮寬闊，宮人將池中舊水重新換成新的活水，子時都已快過了。
長道上一柱一宮燈，兩側跪滿宮女，皆不敢擡首，只見得帝王矯健步伐，懷中橫抱的皇後衣裙繞地，裙擺上繡著精致的海棠色金絲牡丹。健碩沈穩的帝王，也因懷中人而步步生香。
待帝王行上臺階，最前處的宮女才敢起身跟隨伺候。餘光之處，那雙纖嫩細足微微蜷著，痙攣般打著顫。一雙頹死般搭在衣裙外的纖細手臂處皆是斑駁紅痕。
池上霧氣繚繞，直至泡在滾燙的溫泉水中，溫夏依舊不曾睜眼，玉面倦白，紅唇微脹，一口氣吊著，什麽都不想做，任戚延為她整理沾濕的長發。
渾渾噩噩，再任由戚延將她抱回寢宮龍床上，她才迷惘地拉回許多思緒，忽然掩面哭泣起來，喃喃道：“水。”
戚延長臂攬過她，把沒有加茶葉的白水餵到她唇邊，整理她淩亂碎發，吻了吻她臉頰：“好了，睡吧。”
溫夏閉著眼睛哭泣，倒不是在夢中，她根本沒睡，也完全清醒，她只是不認識自己，不認識今夜的溫夏。她不要這個自己。
戚延身上的野性，讓她意外，令她怯懼。
溫夏不知是何時睡去的，只知醒來竟是申時了，她竟睡了這麽久。
戚延帶著屏風處一身陽光走到龍床前。
溫夏慌張地起身，瞬覺周身散架般酸痛。
戚延坐到床沿，俯身親吻她：“想吃什麽菜？”
溫夏往枕中瑟縮了下：“我要喝牛乳……”
戚延微怔，一瞬似見到小時候那個抱著銀壺咕嚕嚕喝牛乳的女童般，笑著吩咐宮人去備。
戚延靠坐在床頭，凝眸之處，溫夏鼻尖嬌俏，眼睫微顫。他忍不住親了親她額頭，手掌隔著衾被落在她腹部。
“若朕有女兒，朕希望她長得像你，她會是這天下最尊貴的公主。”
溫夏微僵，眼睫顫動之下，凝眸望向殿中她的宮人，只見到香砂侍立在屏風外的一半身影。
她喚了香砂入殿，嗓音似尋常般的低柔：“把我該用的拿來。”
香砂擡眼不動聲色凝望她，已知她吩咐的是什麽。
回戚延的寢宮是從昨日下午便開始的，而眼下已經正好一整日了，她竟忘記喝避子湯。
那藥端來，溫夏已與戚延在桌前用膳。溫夏擡起寬袖仰頭飲下，繡帕擦著唇。
戚延：“你身體不適？喝的什麽藥？”
香砂答道：“回皇上，是去歲您賞賜娘娘在觀宇樓賞雪時，娘娘受了寒，徐太醫說娘娘體寒，要加調理才能綿延皇嗣。”
戚延長眸深不可測，緊望溫夏，竟一時不知說什麽話，大掌緊緊覆住溫夏握繡帕的手。
“為何不告訴朕？”他嗓音暗啞。
溫夏微頓，本是有欺君的不安，可憶起那場大雪，那暗無天光的仿徨失明，擡起眼來。
她的目光很安靜，溫柔得似一汪春江水：“臣妾不敢告訴您。”
戚延喉結滑動，半晌才低啞道：“夏夏，朕再也不會那樣欺負你了。”
手指被戚延握得很疼，溫夏從未見他用過這般重的力氣。
她低低一笑，見他這幅表情竟有一種短暫的快意，抽出手：“用膳吧。”
鳳翊宮在當天下午便收到了許多珍貴藥材，也有太醫排著要為溫夏請脈，說是戚延的吩咐。
溫夏以身體不適為由，詔了徐華君，擢升了徐華君的品階，專為她調理身體。
……
半個月後，溫斯立回京，擔任南都臺右仆射，官同右相。
而溫夏擔心著三哥哥的身體，溫斯來日漸康覆，被調往北地鎮守盛燕交界的朔城。
溫夏沒有等到四哥哥的回信，溫斯立也沒有查到四哥哥的消息。
她不知溫斯和有沒有收到她的回信，不知他有沒有處理好家中的困難，她不信這麽好的四哥哥會是溫斯和懷疑的壞人。
偶爾夜裏做夢甚至夢到了九歲落水的那一幕，窒息的水域深處，她緊緊握住溫斯和充滿力量的手臂，喊著“四哥哥”醒來，握住的卻是戚延的手。
“做夢了？”戚延緊緊擁她入懷，擦著她額間濕汗，嗓音低沈。
“夢見什麽了？”
“我九歲落水時……”溫夏喘著氣。
戚延無聲片刻，燈光熹微的帳中，唯見他棱角明晰的輪廓。也許他在遺憾九歲時趕走她，又在揣度她這聲四哥哥。
“是你四哥救的你？”
“嗯，他救了我一命，當時岸上沒有下人，我追著長生。”
“長生是誰？”
溫夏微頓，想起膝上可愛慵懶的胖墩：“我以前養過一只貓。”
衾被之中，他摩挲著她手指：“如今朕在，朕一身武藝，不會令你再失足遇險。”他道：“你與朕說說你四哥。”
“他……沒說好說的，他的事皇上都知曉，如今久久沒有回信，只怕是家中有難，還尚未脫身吧。”
溫夏枕著戚延手臂，即便背過身，他也時常會這樣抱著她入睡。
龍床裏側許多軟枕，溫夏隨手拿了一只擁在懷中，這夢醒來，一時倒也睡不著，便問：“你床中為何有這麽多軟枕？”
還都是小動物的模樣，怪可愛的。
戚延微頓，擁了擁她，鼻息自後噴薄在她耳廓。
“記不得了，有次做惡夢醒來喊了母後，她不在，許嬤塞給朕一個虎頭娃娃，朕抱著睡，覺得倒是安穩。”
後來，他便讓自己有了這麽多柔軟可愛的動物陪他，即便母後不會在身邊，他也不懼了。他從未奢靡到要在這些軟枕中填充產量珍貴的蠶絲，以棉絮或柳絮塑形便好，只要抱在懷中時有這存在感，知道有它們作伴就好了。
溫夏聞言，卻是微微頓住。她並不了解十二歲之前的戚延，她見他時，他便是那個十二歲的，張揚不羈的太子。
……
時光一晃而過，從春到夏，又步入深秋。
這後宮裏的日子好像沒有什麽不同，除了戚延對溫夏的寵幸未減一分，讓她有種這樣過下去也沒有那麽差的錯覺。她的溫情好像將戚延騙得死死的，他信以為真，覺得她真的已經放下過往一切了吧。
溫夏也覺得她如今沒什麽不能放下了吧。
除了偶爾午睡時會夢到被戚延攪爛的童年，會夢到從前那個可憐的太子妃。那個時候，心中對他的煩恨才被她重拾，又在理智中被她壓下。
…
這日午膳時，溫夏竟聽到一樁趣事，但於戚延而言卻算不得好事。
燕國那位殘疾又患瘋病的新帝原來是只蟄伏的虎，一朝伺動，滅了莊氏滿門，肅清朝野奸佞。短短九個月時間，竟從一個戚延從前恥笑的傀儡小兒，變成足智多謀的帝王。
他那殘疾的雙腿也好了，瘋病竟然也好了。
溫夏聽得入迷，但戚延眸色暗沈，就像被戲耍的不是莊相，不是盛國滿朝文武，而是他一樣。
當初是溫斯立獻策可以趁亂攻打盛國，引廢帝分出兵力，助那又瘋又殘的新帝坐上皇位的。
如今，戚延未吃下這頓午膳，讓溫夏先用，應是氣不過，宣了溫斯立入清晏殿議政。
溫夏回想他那慍怒表情，忍不住紅唇莞爾。
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